Ton Engels las het boek ‘Wij Waren Allemaal Goden’, geschreven door  Benjo Maso.
Een mooi boek over de legendarische en loodzware Tour De France van 1948.

In de jaren meteen na de oorlog bevond Italie zich economisch en politiek gezien in een diepe crisis.
Er waren enorme politieke spanningen tussen de Katholieken en de Communisten.
Tijdens de Tour de  France van 1948 wordt er een aanslag gepleegd op Togliatti, de leider van de Communisten.

De spanningen bereiken een kookpunt en een burgeroorlog lijkt onafwendbaar.
De Gasperi, de Italiaanse premier, besluit de oude Gino Bartali te bellen in de Ronde van Frankrijk.  De premier smeekt Bartali om in de zware bergrit van de volgende dag alles op alles te zetten en op die manier de aandacht van het Italiaanse publiek af te leiden.
Bartali wint die zware rit (en uiteindelijk Tour) op fenomenale wijze. In de loop van de etappe komt bovendien het bericht dat Togliatti de aanslag zal overleven. De man maant eveneens tot kalmte en blijkt een fietsliefhebber en Bartalifan te zijn.

In de meest euforische samenvatting heet het dat Bartali een burgeroorlog voorkomen heeft.
Tijdens het lezen van het boek had Ton E regelmatig deja vu gevoelens; veel van wat hij las kwam hem op een wonderlijke manier bekend voor.
Dit terwijl  Ton E in 1948 nog niet eens geboren was.
Welnu: achter in het boek zijn de klassementen opgenomen. 
En daar staat het, op bladzijde 301: Algemeen Klassement:
1 Bartali,
2 Schotte……..en op plaats 
22.... Engels…(2.15,41 uur)

…..in ’n vorig leven was ik wielrenner
ik kijk er met plezier op terug....
zwaar, simpel, eerlijk,
eten, fietsen, plat
en voor de rest geen gedonder aan m’n kop
zeg maar Bart, zei Bartali,
fiets jij nog eens voorop…..